水银镜发明前
中国人（自新石器时代以来），埃及人（公元前2900年），希腊人和罗马人一直都思考着如何可以看见自己，从而促进镜子的诞生。历史学家和考古学家发现了镜子的痕迹，主要是面对面的形式，由抛光的金属制成，通常是青铜或银，体积小，基本上很难看见全貌。而且早期的镜子是高级人物的特权。直到13世纪，一种新的镜子生产形式出现了。第一项技术是在玻璃上放置一薄层银或抛光铅。随后改进了工艺，我们发现了镀锡镜面方法，该方法代替银在玻璃板上使用了一层锡。
水银镜技术的发现
尽管最早的技术出现在北方国家，但无疑是威尼斯在该领域占据了多年的统治地位。威尼斯及其盐业的强劲海上活动使其成为欧洲最富有的城市之一，便成为了奢侈品市场相关的伟大发明的沃土。在那里的汞镜工艺是在15世纪发明的。正是这种使冰镀银的工艺将使用400年。该技术包括用石头将吹制的玻璃圆筒中的玻璃碎片弄平。一旦适当地弄平，将几层锡沉积在这些玻璃板上，然后将其打磨以获得光滑的表面。最后，我们覆盖一层汞，再用石头和羊毛垫将其弄平并弄平。
威尼斯的镜子制造商将这种技术保密不外传，以免让珍贵的生产方法传遍整个欧洲。该市以火灾危险为借口，将其停放在穆拉诺岛上，因此直到今天，穆拉诺玻璃厂仍享有盛誉。所有进出该岛或出卖机密的任何人都将被处决。
水银镜的命运
尽管威尼斯付出了一切努力不让秘密外传，但这项技术却成为工业间谍活动的牺牲品，一些镜子制造商很快就出口了自己的技术。科尔伯特本人早在1660年就派出间谍，路易十四的法国得以确保自己生产高品质的镜子，然后禁止威尼斯人进口。科尔伯特和太阳王的政策强调法国的生产，为了促进内部贸易，增加了制造数量。
其中最著名的例子便是凡尔赛宫的镜厅及其357颗水银镜。我们可归功于成立于1665年的圣戈班工厂（manufacture de Saint-Gobain）。他们使用从1684年开始铸造扁平冰的技术，极大地方便了操作。然后，在1690年代，出现了被称为夹层玻璃的层压技术。它可以带来更大的抵抗力和更大的成就。时至今日，这些镜中的80％仍是原始的，我们通过不倾斜的事实认识到它们。他们证明，这家法国新制造商能够从威尼斯手中夺走镜子的垄断地位，而镜子则是非常豪华的物品。这些镜子知道路易十四时期装饰室内装潢的好方法。
水银镜的消失
这种生产有几个缺点：镜子非常昂贵且尺寸很小。但最重要的是，它导致了许多镜子制造商的死亡。实际上，水银是一种具有高毒性和危险性的化学元素，致命事故频繁发生，并且在制造过程中受到这些蒸气的影响，镜匠的平均工龄很少超过10年。
因此，一旦发现新的技术，就禁止水银镜的生产。 1835年，Justus von Liebig（1803-1873）（奥地利）发明了铝镜，这是一种新的无毒工艺，包括在一层有衬里的玻璃板上喷涂一层薄薄的银或铝。加剧反射现象。
目录
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